Hi ha espais d'un municipi que van més enllà de la seva funció. La plaça major, la biblioteca, el parc del barri. I el mercat municipal. Perquè el mercat no és només el lloc on es compra el pa o el peix del divendres: és un dels espais públics més vius que té un poble o una ciutat, i mereix ser tractat com a tal.
Qui va al mercat no només hi va a comprar. Hi va a veure la peixatera de sempre, a preguntar al carnisser què recomana avui, a trobar-se amb el veí que fa setmanes que no veu. El mercat té una dimensió social que cap supermercat no té: és un lloc on les persones es reconeixen, parlen i se senten part d'una cosa comuna. Això, en un món cada vegada més impersonal, té un valor que no es pot mesurar en euros.
Cada parada del mercat és un petit negoci familiar amb història. Al darrere hi ha persones que fa dècades que s'especialitzen en allò que venen, que coneixen els seus clients pel seu nom i que formen part del teixit econòmic del municipi. Quan un mercat funciona bé, no només beneficia qui compra: sosté famílies, genera ocupació local i manté viu el comerç de proximitat davant les grans superfícies.
Una responsabilitat de l'ajuntament
Els mercats municipals són equipaments públics. I, com a tals, tenir-ne cura és una responsabilitat institucional. No n'hi ha prou que existeixin: cal garantir que funcionin bé, que estiguin ben gestionats i que ofereixin als ciutadans un espai digne, ordenat i atractiu. Un mercat descuidat no només perd clients: perd la seva raó de ser com a servei públic.
Modernitzar un mercat municipal no significa perdre'n l'essència. Significa donar-li les eines per continuar sent rellevant. Significa que l'ajuntament el pugui gestionar amb eficiència, que els venedors tinguin les condicions que mereixen i que els ciutadans hi trobin un espai viu, ben organitzat i amb projecció de futur. La tradició i la modernització no estan renyides; de fet, l'una necessita l'altra.
A Mercagest treballem cada dia perquè els ajuntaments puguin cuidar millor els seus mercats municipals. Perquè creiem, com vosaltres, que són molt més que un lloc on comprar.
